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创业者的取与舍

Paypal,最初并非是针对 Web 用户提供支付解决方案的公司,最初的产品是面向手持设备(Palm Pilot)提供支付解决方案以及安全加密技术的,甚至最初的一笔投资也是通过 Palm 来进行演示如何进行转账的。后来,Paypal 认识到了来自 Web 用户的需求,在恰当的时机调整了产品方向,否则或许不会有现在的 Paypal。如果你是 Paypal 最初的创业者(Max Levchin,Peter Thiel 或是 Ken Howery ),你有可能做出这样的选择么?

Flickr,最早是 Ludicorp 公司为 Game NeverEnding 游戏研发的附属产品,甚至最初是以多人聊天室的形式呈现的,而 Flickr 发布后大受用户欢迎后反而让 Ludicorp 最终放弃了研发三年多的 Game Never Ending。如果你是 Flickr 最初的创业者(Stewart Butterfield 与 Caterina Fake),你有可能做出这样的选择么?

豆瓣,创意来自阿北最初打算创立一个”驴踪”的网站,做一个”互相推荐非主流旅游点的网站”,不过阿北后来发现文化类的产品更适合这样互相推荐的形式,所以,才有了现在大家看到的豆瓣。如果你是当时的阿北,你会继续做”驴踪”,面向旅游这个遍地是钱的大市场,还是选择放弃最初的想法而做豆瓣这个面向小众的市场?

迅雷的创始团队最初的想法是做一个分布式电子邮件系统,利用互联网分布性空间来存储邮件。后来,偶然意识到这套系统的原理完全可以应用在下载上面,后面的故事我们都知道了。如果是你,是去继续找识货的买家继续做分布式电子邮件,还是做下载,和已经占据市场份额 80% 的领跑者(领跑者还不赚钱)竞争?

最近热火朝天的 Instagram,最初创建人 Kevin Systrom 要做一款基于位置的服务相关的应用,但是应用程序开发一定阶段后,发觉功能太多反而失去重点,砍去了大量功能后才变成了现在的 Instagram ,结果是取得了空前的赞誉。如果你是当时的 Kevin Systrom,你会舍得砍去那么多功能么?会不会随着今后的发展而继续把这些功能再加上来?

类似的案例还有很多,我不确定这些例子有多少演绎的成分,不过这些案例能否给我们一点启示呢?很多人都诟病我们的互联网环境缺乏创新,因为大家上来都直接跟进那些成功者的模式,但缺少了一步人家做取舍的过程。或许,没有这一步取与舍的抉择,就会缺乏创新的动力,因为少走几步路实在是太有诱惑力了。

另外一个方面,不少人开始都是靠着一个点子而杀到创业者这个行列中,有一个好点子、好的创意,或是看到一个好的商机,夜不能寐,激动不已,感觉冥冥之中有一种力量驱动你要去做这件事情… 坚持,的确是一种力量,是一种美德,但毫无疑问,不能守着一个点子一条道跑到黑,必须要随时随地根据用户的需求与环境来做取舍,在合适的时候或许要放弃你原来的很多努力。否则就是缘木求鱼。

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顺便说一下:如果你看了这篇文章,回顾一下自己的产品,也要动心思做点取舍,我劝你还要慎重。抵制忽悠的诱惑也是创业者应该持有的美德,关键是你是否真的想明白了我要说的是什么意思。

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2010年国内值得关注的初创公司

2010 “ChinaMode零零壹” 中文互联网开放式评选已经开始。今年 DBA Notes 是这个活动的发起博客之一,所以有必要写点和这个活动有关的内容。去年写过值得关注的初创公司(今年发展都不错),那么现在不妨记录一下我在今年观察的两个新的初创公司。
书仓 — 在线书房,移动阅读,分享互助

书仓 (Shucang.com) 做的是数字化阅读解决方案。因为众所周知的版权问题,其实这个行业非常难做。不过书仓不声不响的倒是培养了不少忠实用户,并且形成了一个不错的内容发行通道,我就是书仓的忠实用户 - 现在iPhone/iPad 上的电子书阅读几乎都是通过 Stanza 进行的,而书仓是我最常用的内容提供源。书仓的创建人是郑云深 ( @Zheng )。因为他在互联网社区的丰富经验,这个项目本身的开放态度也很值得欣赏。

卷豆网 — 社区电子商务平台

卷豆网 (Juandou.com) 的商业模式很清晰:给电子商务网站的网页链接进行增值。目前推出的产品主要是淘金链(LinkMiner),可以把网页上普通的淘宝链接,动态的转换为可以收入佣金的淘宝客链接。我一直和朋友们说 URL 数据的收集与处理会是一笔大生意,卷豆网的这个切入点很好。卷豆网 (Juandou.com) 的创始人之一陈琪曾是淘宝员工。阿里系员工离职创业倒是不少,但是象卷豆网这样走技术派的比较少见。

这是我推荐的两个技术流的初创公司,供大家参考。如果有投资人或是哪位朋友寻求合作,请留言给我即可。


其它方面

今年的初创公司多数是冲着电子商务去的,比如团购模式跟风严重,乃至一度形成”千团大战”的局面。跟风而上基于 LBS (Location-based Services) 的应用也有不少,而面向移动互联网的应用的就更多了。被”防火长城”保护的我们一方面没有了国外巨头的竞争而可以肆无忌惮的撒欢儿,一方面因为闷头拷贝而逐渐丧失了创新能力。或许一万家初创公司倒下,才会有一家成功。顺便说一下,这环境顺带验证了一下我以前说的三定律倒是没什么大偏差。

北京有创新工场(对了,豌豆荚这个项目的确非常棒,就不用我多吆喝了)聚集了不少有趣的创业人,上海有盛大创新院投资了不少站点,杭州呢,淘宝也发起了内部的”赛马”机制在运作。或许,创业这事儿已经进入了”圈养时代”。除此之外,总体来看,国内今年国内的创业环境并非很好,比如说大公司频繁与初创公司争利这种事儿。

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