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技术人创业建站简略指南(第二季)

假定你已经读过了 技术人创业建站简略指南(第一季) ,我们谈谈接下来的事情。

选择产品

一般来说,折腾一些小型站点,不需要自己从头开发一套东西,选择一套相对成熟的开源工具更为适合。但这就带来一个如何「选择」的问题。比如说 CMS 产品,对于国内的开源 CMS,坦率的说,我是不太放心的,也基本不怎么推荐。很多开源 CMS 产品都有中文语言包,所以汉化方面几乎不是问题。那么到底要怎么选的? 有一招是很多主机服务商都有一个「OneClick installs」一键安装的软件列表(参考: 1,2)。对比几个一键安装的推荐列表,基本上也就不会错到哪里去。

对于国内的一些免费开源的 CMS 框架类的东西,出于安全上的考虑,一律不推荐。选择开发框架也是个见仁见智的事情,唯一的一个建议是,你自己就别开发一个框架了。毕竟你的目标是要做个网站,而不是做个框架出来。

邮件服务

再说说邮件服务。上篇 技术人创业建站简略指南 提到过如果只是发送少量邮件给用户,本机搭建个 EXIM 之类的服务也能对付用,不过如果要搞个小规模的邮件列表类的服务,建议就用 MailChimp 这样的服务即可应付,如果有群发需求,MailGunSendgrid 都是可选的,当然 AWS 也有免费的邮件服务,不过有上限。如果量比较大,用前面几个的话成本就有点抗不住了,建议用 SendCloud 的服务。这是搜狐技术团队做的服务,价格实惠,服务很好。

邮件服务是个相对复杂的事情,比如说要考虑 DKIM、SPF 一大堆的技术细节,以及跟国内各家邮件服务商的关系,总之涉及到技术也涉及到非技术的东西,如果你的规模已经发展到足够大,那么就没必要看这篇东西了。如果不在乎钱,可以忽略我这段话,随便找个国内第三方帮你发吧。

数据统计

其实在网站搭建初期你就要考虑数据分析的事情了。如果是 Web 服务,推荐同时用一下 Google Analytics 以及百度统计,最近一年来百度统计进步非常快。有个对比容易发现一些潜在的问题。在初期不推荐自己写工具做统计,除非是前面两个统计工具不能提供你需要的关键数据指标。但要记得,所有的服务器日志最好都保存。数据统计其实也和 SEO 有一定关系。从技术的角度来看,SEO 也是挺有趣的事情。

安全相关

网站安全是个系统工程,很多技术人虽然技术好,但是做的东西安全隐患颇多,安全问题也不够重视。所以,到最后总会有惨痛的教训,如果要避免一些常见安全上的问题,建议关注 WooYun「乌云」 这个服务吧,上面有不少热心的白帽子黑客,能帮你发现不少问题。

不只是小型网站,中大型网站也应该关注并且支持一下 WooYun。还有个日志宝, 在线的网站原始日志分析服务。我上面说所有服务器日志最好能保存,在这里也可以派上用场。

数据备份

从开始做站点的第一天,就应该把备份做起来,我现在才说这个事情,希望别太晚… 悲剧还没发生呢吧? 不只是你的网站数据,你的配置信息,方案,各种各样的数据都应该纳入备份范畴。而且,光有备份也是不够的,还应该定期回顾备份计划,是否是切实有效的,数据是否可恢复–尤其是数据库备份,恢复验证一定要做。

千万记住: 有了备份,不怕灾难

团队协作

如果你已经不是孤军作战,开始有了团队,哪怕是两个人以上,我也推荐你用一些在线协作工具来驱动相关的工作。推荐 Tower 这个在线团队协作工具,如果是公益性质的项目,他们还有个免费计划。好的工具是能解决问题并且提升效率的。

未完待续…

第三季筹备中

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中国互联网创业者的困境

在硅谷的投资人、分析师看来,中国对他们来说,首先想到的可能就是十几亿人的大市场。每个有手机的人安装一个他们的 App,那就是绝对海量的用户群;每个人点击一下他们的广告,他们就赚翻了;每家公司买他们一台设备,他们就可以 IPO 了。除此之外,他们不会比中国这些已经刺刀见红的创业者更理解中国市场。

硅谷的大佬们怕是很少有人关注中国互联网创业者们面对的困境,也或许,他们根本不了解。我们不妨看看中国的互联网创业者们需要面对的那些跨越不过去的问题。我将在这篇文章中尽量谈一点中国互联网创业者并不陌生,但是对硅谷的读者看来有点天方夜谭的事情。

1. 抄袭或是创新

这是一个对「创新」缺乏任何保护的国度。如果从抄袭的路径来看,起码可以分为:中国大公司抄袭硅谷公司,中国创业公司抄袭硅谷创业公司,中国大公司抄袭中国小公司,中国小公司彼此抄袭…

对中国互联网创业者们最为头疼的事情是中国大型互联网公司对他们的抄袭。在究竟什么是「创新」已经没人计较的创业环境中,即使你稍有创新,在缺乏任何实质有效的保护的情况下,大一点的竞争对手瞬间就能掠夺走你的成果。或许有人说,为什么不动用法律武器去保护自己? 你会发现打官司都打不过对方,武器都是对方的,被批为「抄袭成性」的几家大的互联网公司,早已经不声不响的申请到了本该属于你的专利了,被侵占利益的创业者面对这样的情况束手无策。在 Google 里面搜索「China Copycat 」,迎面而来的都是各种批评的信息。甚至上升到「文化 」的层面。而且,「抄袭者」的骂名似乎主要由创业者来背负,那些大一点的公司可能根本不太在乎,你可以从道德层面上鄙视他们,但最终得到经济利益的依然是他们。考虑到带着镣铐跳舞的创业者们连生存都成问题,他们其实也是受害者,指责他们「又抄袭了」意义已经不大,痛打落水狗而已。

创新被抄袭,抄袭被骂死。在抄袭还是创新之间摇摆或许已经不再重要,重要的是是否能为用户创造价值。被屏蔽在 GFW 之外的优秀服务究竟有没有必要让中国用户用到? 这是一个疑问。

2. GFW 带来的障碍

GFW 三定律:

  • GFW 第一定律:只要是 「用户产生内容」(User-generated content, UGC) 的国外网站都会被和谐。
  • GFW 第二定律:只要是被和谐的网站,国内一定会至少有一个克隆版。
  • GFW 第三定律:没有被和谐的网站一定不是同类竞争者中最出色的。

(请注意:这只是一个并不严谨的所谓定律)

当年中国第一份电子邮件的标题是「Across the Great Wall we can reach every corner in the world」,简直是一个预言,今天,我们访问国外互联网,很多时候,都要跨越「长城」了。时至今日,GFW (Great Firewall )的存在已经算不上什么秘密。甚至有些官方媒体也在谈论这个东西。有些人甚至认为,GFW 的存在为中国以外的互联网公司进入中国市场设置了障碍,因而使得本土追随者很多机会。实际上,国内互联网创业者也丧失了和国际同行同台竞技的机会。从长期来看,丧失竞争力的结果是我们将失去更大的市场,这样的保护不要也罢。

GFW 的存在带来的更大的问题是造成了世界上最优秀的通用性技术平台无法为中国的创业者提供服务,比如 Amazon 的 S3 、比如 Google 的 Apps for Business ,创业者面对这种情况只得另外寻找解决方案,实在找不到就只能自己开发,这也间接造成了大量的劳动力浪费,重复发明轮子的现象比比皆是,无奈之举。

类似 Instagram 或是 Dropbox 的神话在中国不可能发生,这跟「创新」没有任何关系,我们没有这样的土壤。即使有一家小公司能够在初期做出优秀的产品,一旦需要应对较大的用户规模,在维护基础设施(IDC、带宽、分布式存储服务)的时候就被拖垮了,生产力骤然下降,除非你迅速变成一家大而臃肿的公司,而到了那时候,创新能力可能已经消失殆尽。所以,硅谷的大佬们,类似 Google 那样的撤出中国大陆是没有意义的。Google 、Amazon 的大爷们,想办法进来,把你们最好的服务提供给中国,「不作为也是作恶」,像 IBM、Oracle 那样占据中国市场,创业者们更需要你们的服务。

3. 内容审查带来的附加成本

上面提到的 GFW 其实是内容审查制度的一部分。但我们有必要再说一下关于内容审查的其他方面。

关于内容审查(Censorship),我想在硅谷的很多媒体上已经常见,抛开政治上的一些因素不谈,内容审查对一家 Startup 的副作用是无限制的提高了运营成本,而且随着规模增大成本线性增加,风险加大。想象一家 UGC 模式的站点,所有的内容必须要人为过滤一遍要多少成本? 没错,很多时候,为了保险,只能人工来做。

再说说「许可证」的问题。一家新闻网站的页面下方,随便数一下,要有十几个执照(License),从网络试听许可证到国家药监局,五花八门。而有些许可证的存在的原因,恐怕普通人都难以理解,我想美国人更不好理解。对于创业者来说,这些许可证的获取需要时间成本,需要经济成本,需要有「关系」,这是阻碍一家公司壮大的障碍之一。

当然,如果网站刚刚创建是不需要太多的许可证的,但是,你的网站必须要有备案(Put on Record),这样 IDC 才有可能允许你接入,备案的时候必须要留下网站所有者的联系信息,方便有关部门的审查人员能随时找到你。如果万一临时找不到怎么办?很好办,他们一般会通知 IDC 直接断掉你的互联网出口,接下来,创业者应该知道,有麻烦了。

4. 基础设施落后, 而且昂贵

2011年年底的数据显示,中国平均宽带连接速度约为100Kb/s,远低于发达国家每秒钟约230Kb/s的平均速度(Refer:http://finance.people.com.cn/GB/16721923.html),实际上,可以称之为「窄」带或是准宽带。2012 年中国工信部要进行宽带提速,从目前来看,确实已经有进展。但是,宽带速度提上去了,相关的费用也随之水涨船高。虽然各地电信公司在宣称免费提升宽带,仍然看到有捆绑销售已经过时了的智能手机等不合理的垄断性行在里面。如果是 Startup 以企业的名义申请互联网宽带接入办公室,费用将高得惊人,是否是世界上最贵的宽带服务不得而知,不过质量够差并非虚言。

或许,中国网络宽带问题并没有移动领域的问题大。2012年Q1的数据显示,仍有 85.5% 的用户采用 2G 网络接入(Refer: http://open.shouji.baidu.com/?page=mireport ),即使 3G 用户增长较为迅猛,2G 用户在缩减,但基数是依然巨大。这意味着,在移动互联网领域,对无线带宽要求较高的应用短期内依然不可能有什么突破,比如音乐、视频等。大量的创业者只能挤在相对较窄的领域进行拼杀。

中国有一句俗语叫做「要想富,先修路」,互联网也是一样,要想互联网产业繁荣,基础设施必须要能跟上。

5. 互联网安全对创业者的风险

中国著名的科幻小说家刘慈欣的大作《三体》第二部叫做《黑暗森林》,套用这本小说的段落来阐述一下中国互联网安全的现状:

「中国互联网就是一座黑暗森林,每个黑客都是带枪的猎人,像幽灵般潜行于林间,轻轻拨开挡路的树枝,竭力不让脚步发出一点儿声音,连呼吸都必须小心翼翼…他必须小心,因为林中到处都有与他一样潜行的猎人,如果他发现了别的漏洞不管是不是猎人,不管是天使还是魔鬼不管是娇嫩的婴儿还是步履蹒跚的老人,也不管是天仙般的少女还是天神般的男孩,能做的只有一件事:拖库。在这片森林中,他人就是地狱,就是永恒的威胁,任何暴露自己存在的漏洞都将很快被消灭,这就是中国互联网安全的图景」

这样说太文学化了,实际上,地下黑客产业链根深蒂固,加上中国缺少针对性的法律法规,多年来导致持续失控状态。每天都有创业者的网站被盯上,有针对性的进行 DDoS 攻击或是渗透盗取数据库,进而索取网络保护费。去年年底的大规模数据泄露事件仍然只是冰山一角。安全对创业项目的威胁时刻都在,每个创业者都必须要面对这个现实。

6. 独有的技术障碍,比如 IE 6 居然也是个问题

据说比尔盖茨说过这样一句话,「就算是用盗版,我希望他们用的都是微软的Windows」,的确,中国用户用盗版 Windows 比例太高了,而且,Windows XP 也的确已经满足了绝大多数中国用户的需求,以至于这些用户没有意向升级到更高的 Windows 版本,中国也顺理成章的成了 IE 6 的重灾区(实际上还有更多因素促成这一结果)。IE 6 的存在使得中国互联网创业者必须要考虑浏览器兼容性的问题,这实际上也增加了技术上的成本投入。所幸,做移动 App 已经不再需要考虑这个问题。(Updated: IE 6 的问题现在已经部分得到解决)

类似 IE 6 的问题,还有中国南北互联的问题。中国电信被拆分后变成以长江为界,长江以南归中国电信经营,长江以北归中国网通经营,颇具嘲讽意味的是,当初决策者这么做的目的是为了打破垄断,引入竞争,这个目的或许达到了,但出现了两家公司为了竞争互相设置障碍的情况,造成了南北相互访问速度很慢的局面,为了兼顾南北地区的用户,必须又要付出额外的成本。这又是一个颇具中国特色的问题。(refer)

7. 人才的流向

这一代的年轻人甫一从学校毕业,更倾向去做公务员,趋之若鹜(有些更有经济背景的早已经出国了)。根据各种调查显示,公务员已经成为年轻人最爱职业之一。对于初创公司来说,想招聘一流的毕业生几乎是不可能的事情。因为即使考不上公务员,外企、国内大型私企依然是一流毕业生优先考虑的目标。

8. 税负之重如雁过拔毛

一方面喊着给中小企业减负,一方面玩明降暗升的游戏,比如「营改增」,即将原缴纳营业税归地税管理的企业,划归为缴纳增值税并由国税管理的企业,税反而上升了一个百分点。而最近热议的「浮盈税」,则又体现了税务部门的深谋远虑。

录元散曲《醉太平》以赞之:夺泥燕口,削铁针头,刮金佛面细搜求,无中觅有。鹌鹑膆里寻豌豆,鹭鸶腿上劈精肉,蚊子腹内刳脂油,亏老先生下手!

不算结束的结束语

「剩下的都属于你」。在中国互联网领域进行创业,已经变成一件相当「奢侈」的事情。创业者们面临困境重重。讨论这些困境具体产生的原因不在本文的范畴之内。只是期待在各种批评质疑之余,也请施加援手,即使是「带着镣铐跳舞」,也尽量让创业者们跳得优雅一点。

虽说各个城市的「创业园」已经成为「标配」,但那毕竟是「硬件」,「软件」和「制度」才是需要迫切提升的,而这些,需要有关部门真的能够改变意识,或许这只是某种奢望。

中国互联网的创业者们,是一群最富理想但又最为悲观、最有希望但又最为绝望、最贫穷但又最富有、最幸福但又最催悲、最有耐心但又最急躁、最无奈但又最能折腾的的家伙。没有他们,整个社会会沉闷无趣很多,最为努力的群体却得不到应有的回报,无法分享这个社会那一点点进步带来的财富,这是不公平的。

好吧,我知道中国人都不太容易,咱就在绝望中寻找希望吧。

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后记:这篇文章最早于 2012 年年中发布于《创业家》杂志,内容有删节,本次重新整理,全文备份于此。

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微信公众平台: 对话即服务 对话即搜索

微信公众平台堪称是本年度国内互联网产品领域国内最大的创新,有朋友问我怎么看微信公众平台,我其实没怎么「看」 ,因为我一直在尝试学习利用微信公众平台,在做运营上的实践。我个人运营了公众帐号「小道消息」,微信号: WebNotes ,基本上是每天一篇文章,和朋友们交流一下我的一些观点;丁香园团队前一段时间也利用微信的开放消息接口做了「用药助手」的即时信息查询的功能,目前来看还只是具备一定的功能,改进的地方还有许多。

小道消息二维码

如果非要我说微信公众平台是怎么回事,那么可能一句话就够了「对话即服务 对话即搜索

对话即服务 这里说的「对话」,是指用户和微信公众帐户的交互。对话即服务,或许是微信公众平台的初衷。通过公众平台帐户让第三方服务直接在这里完成,Web 端和移动端有效的结合起来。最常见的是客服服务,微信公众平台本身就是个绝佳的客服反馈系统,用户遇到问题,发个消息过来,服务人员在 Web 后台看到,立刻可以跟进处理,信息是异步的,直达的,经济而有效。随着公众帐户越来越多,可以看到能够完成的第三方服务正在增加。

从信息的到达率上来看,微信公众帐户群发到每个真实的用户,因为基本上可以认为每个微信使用者是活生生的人,而不是一个匿名的网络身份. 到达率和用户群细分远比 App Push 精准. 从 Email 到 SMS 到 App Push,再到微信,信息到达的成本越来越低。

对话即搜索 什么叫「对话即搜索」呢? 举个例子来说,你关注了「用药助手」,然后发送「药品 阿司匹林」过去,用药助手给你返回的消息就是关于阿司匹林的药品说明,这就是一个搜索服务,同样,对于「大众点评」和「微信路况」这样的公众帐户来说,用户发送当前的地理位置过去,返回的消息则是周边的饮食和路况信息,这已经是不折不扣的搜索服务了。我相信腾讯自己的搜索用不了多久即可进入,或许这帮家伙还没意识到,不用离开当前应用即可完成搜索服务,这是以前所有非搜索类 App 无法完成的问题。

从这个角度来说,微信一定会蚕食搜索引擎的市场。如果搜索引擎愿意接入微信,那是另外一回事了。

搜索本质上也是服务。天气、旅游、电子商务购物、股票… 皆可扩展。

微信的一些弱点:信息的「纵深」远远不如微博。相比微博而言,多数都是一些信息;信息缺乏可挖掘的能力,比如,天然的无法搜索内容,甚至自己在朋友圈分享的信息都无法搜索,无法回溯。微信公众平台后台数据目前还无法进行量化分析,这个或许是时间问题,相信微信团队能够解决。另外,微信公众平台的数据,可查询性还不够,有必要增加数据查询服务。

有人问,在微信上创业怎么样? 微信是个平台,是个媒介,通过这个去做你做的事情,如果能给用户带来价值,为什么不可以? 前景如何? 但做好事,莫问前程。当你为这些事情纠结的时候有人已经赚的盆满钵满了。

有些人绝对高估了微信,但也有另一些人低估了微信。 「对话即服务 对话即搜索」,请记住这句话。

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从重来到精益

这是充满疑惑的一年。到底是原生应用还是 HTML 5 应用更有前途? 是依靠电商平台还是应该发展自己的独立电商站? 怎样刷榜更有效果? 大数据会带来怎样的商业机会? 3D 打印机是一场革命吗?

这些事情还没能想清楚,已是年底,会议扎堆,创业者们又需要跑会场了,给自己的公司或者产品买个奖品也好,什么年度最佳移动应用,年度最佳创新应用,最具创新的十大产品啦,最值得投资的八个初创企业…赚不到钱,得个奖也好,总要对方方面面有个交代。

2012 即将过去,虽然没遇上世界末日,但我们也已处在又一个漫长的寒冬。对于创业者和创业团队来说,这个冬天,可能要比几年前的那个冬天更为寒冷。投资者们早已捂住自己的钱袋子,在需要贪婪的时候他们实际上更为恐惧。创业者们,还是暂时别想融资的事情了。

抛开这些不愉快的问题不谈,说说「创业」这个事情本身吧。

长久以来,创业者们迷恋各种成功者的经验,到处东奔西走的参加业界各种「峰会」或是「高端论坛」,听上那么一会儿业界名人演讲,会场外面握个手换个名片也能得到极大的心理满足,好像真被传授了什么创业秘笈一样。尤其引人发笑的是,那些创业明星的各种言论无一例外的被放大,被仔细研究,无论是微博上,还是各种科技创业媒体上整天充斥着《给创业者的 N 条建议》(N 可能从 3 到 10 不等)之类的垃圾文章,「人也多嘴也多,讲不清道理」,每天看着各种乱七八糟的经验谈,没等做事都已糊涂,简直不知道走路要先迈哪一只脚了。或许,选一个合适的方法,持之以恒的加以实践,才是更有效的。

今年在创业者群体里一度流行的话题是「精益创业」,相对比较流行的一本书是《精益创业》(The Lean Startup)。这本书以及这本书背后的精益创业运动在尝试解决全世界创业者的一个一直以来存在的问题,那就是,是否有一种方法论可以用来指导创业者,而不再只是「摸着石头过河」。「精益创业」可能是一个答案。

创业可以有方法么? 如果真的有方法,那岂不是「成功可以复制」了? 非也,方法论并不等同于方法。

令我比较担心的是,创业者们是否还有时间看书,「精益创业」流行毕竟是流行,有多少创业者看完了《精益创业》(或是其它任何一本书? ),又有多少能真正运用精益方法做事情呢? 怕是不多。我在前面说《精益创业》「比较」流行,是因为这本书应该「非常流行」才对,但不知何故,远不如去年的《重来》(Rework)一书给国内创业者所带来的影响大。

《重来》阐述的是简单而有效的商业思维,很多观点完全与常规商业逻辑相背离,但因为是著名的 37 Signals 团队以自己为例,言简意赅,极具说服力,因而受到中小创业团队的追捧与肯定,但中大型团队就未必能接受此书的宣教。

大概中国创业者最不缺的就是各种「点子」和成功经验了。而无论是打破常规的思维还是方法论,几乎都是中国创业者最欠缺的东西。或许我们应该从《重来》中颠覆思维方式,跟《精益创业》实践一下方法论。这两本书均非长篇大论,也没有故作深奥之处,比较难的是「实践」,道理容易懂,做起来太难,这是所有创业者必须面对的问题。

最后说一下,「精益」一词来源于日本丰田汽车公司倡导的「精益生产」。现在,作为制造业大国的中国,能为全世界输出一点什么理论和方法呢? 现在还看不到。也或许我们都太着急了。

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请注意:此文已经刊发在《创业家》杂志。

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