今天看了现任 Joyent 工程副总裁 Bryan Cantrill 的演讲:Fork Yeah! The Rise and Development of illumos,讲述 illumos 项目的来龙去脉,披露了不少关于 Sun 、 Oracle 以及开源社区的信息,据说 Cantrill 在做这个演讲的时候,与会者很「动容」。而其中的陈年往事咀嚼起来很是值得思考。
在 Bryan Cantrill 的演讲中,他先是从个人的角度回顾了一下「历史」:从 SunOS 4.x 到 Solaris 的转换过程中,有很多优秀的工程师离开,导致这个问题的主要原因是引入了不成熟的 SCM 工具,Network Software Environment (NSE) — 可见,技术官僚的错误决定在哪里都是极有破坏性的。NSE 的糟糕引来了工程师的「逆袭」,Larry McVoy 干脆开发了一套 NSE 轻量级的变种,NSElite。通过 NSElite 以及后来的 Teamware , Roger Faulkner、Tim Marsland、Joe Kowalski 以及 Jeff Bonwick 等人领导的 Solaris 2.3 项目基本达到了还可以的并行开发的效率,不过到了 Solaris 2.4 就无能为力了,质量再次滑坡。
Solaris 2.5 的开发则是背水一战,只许成功,不许失败。这个时候,Sun 有了新的硬件 UltraSPARC-I 。为确保开发质量,工程师们进行了「接管」: Jeff Bonwick 担当起代码看门人的角色,坚持「if it’s broken, rip it out」的原则,确保了 Solaris 2.5 按时发布,并且确保了软件质量。经此一役,工程师们再也不愿意失去对操作系统开发上的控制。
到了 1990 年代中期,一个无法回避的论断是 Unix 必将死于 Windows NT 之手,而令人无法相信的是,Sun 居然是唯一一家意图对抗 Windows NT 的操作系统开发商。新一代「Bonwick Youth」的加入,天才们互相吸引,期待给操作系统带来革新,就像当年的 Xerox PARC 实验室那样。到了 2001 年年中,新的激进的开发开始了,这些新的操作系统功能包括:DTrace、ZFS、Zones、FMA、SMF 等。这些激动人心的特性并非由市场或是管理层驱动,而完全是工程师的想法。
ZFS,号称「终极文件系统」,首席设计师即为 Jeff Bonwick。
而这个时候,Linux 以及开源运动已经兴起,对 Sun 不可能没有冲击,内部也在反思。但是出于知识产权方面的限制,讨论了未有定论。2005 年,时任 CEO 的 Jonathan Schwartz 做出决定将操作系统开源,先是 Dtrace 开源,然后是 OpenSolaris ,时间是 2005 年 6 月。遗憾的是,有些小的但是至关重要的软件则无法开源(比如有些驱动程序含有第三方知识产权),为此 Sun 制定了 CDDL 许可协议,不过与 GPL 不兼容。
但是,发展中的 illumos 项目依然矛盾重重,去年 LWN 杂志的一篇题为 Illumos: the successor to the OpenSolaris community 的文章揭示了开源社区的一些明争暗斗。开发者 Stamos Tolias 抨击 illumos 项目的「思维狭隘,ZFS中心独裁以及大教堂式的开发模式」,并且企图另建分支。Illumos 的发展被认为不够开放,缺乏独立性,而 Oracle 的潜在诉讼也正在威胁 illumos 的命运。谁都知道 Oracle 公司打官司的「威力」。
Oracle 在 7 月份收购了 Ksplice。使用了 Ksplice 的 Linux 系统,为 Kernel 打补丁无需重启动,做系统维护的朋友应该明白这是一个杀手级特性。现在该产品已经合并到 Oracle Linux 中。目前已经有超过 700 家客户,超过 10 万套系统使用了 Ksplice (不知道国内是否已经有用户了?)
今天看到,Oracle 今后将只对 Oracle Linux Premier Support 客户提供 Ksplice 服务(refer)。毫无疑问,这个产品从一定程度上大大提升生产环境(尤其是数据库服务器)的安全性、可靠性和可用性,对购买了 Oracle 相关服务的用户来说,无疑这是个好产品,但对于 Linux 生态来说可能是灾难,尤其是 Red Hat,市场或许将进一步被 Oracle 蚕食,短时间内不太可能找到替代性的产品,看 fork 出来的 Ksplice 分支会怎样吧。Oracle 已经成为 Linux 操作系统市场上举足轻重的玩家,但是不交钱,用户没办法和 Oracle 玩儿。
MySQL 最重要的存储引擎 InnoDB 也控制在 Oracle 手上,当然 MySQL 也在 Oracle 手上。最近的有部分迹象表明 MySQL 部分功能即将闭源。MySQL 官方博客说部分插件只有商业版才会提供,比如 Thread Pool ,官方的测试报告显示,配置了 Thread Pool 的MySQL企业版,在4K个并发链接的情况下展示了良好的可扩展性(refer)。想使用? 交钱吧!