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从 Solaris 到 illumos – 关于技术权力抗争、开源以及梦想的故事

今天看了现任 Joyent 工程副总裁 Bryan Cantrill 的演讲：Fork Yeah! The Rise and Development of illumos，讲述 illumos 项目的来龙去脉，披露了不少关于 Sun 、 Oracle 以及开源社区的信息，据说 Cantrill 在做这个演讲的时候，与会者很「动容」。而其中的陈年往事咀嚼起来很是值得思考。

首先说说这位 Bryan Cantrill ，「他曾荣登 MIT 《科技创业》35位35周岁以下顶尖技术专家榜，并被 InfoWorld 评为年度杰出创新家。在加盟 Joyent 团队之前，Cantrill 是Sun公司的杰出工程师。他在Sun公司花了十多年的时间研究了系统软件，包括从内核到浏览器客户端代码，以及和内核相关的多种组件。最有名的便是 Cantrill 联合设计并实现了DTrace。」(refer) 在 Oracle 收购 Sun 之后，Cantrill 于 2010 年 7 月离开的 Oracle，加入了 Joyent 。

在 Bryan Cantrill 的演讲中，他先是从个人的角度回顾了一下「历史」：从 SunOS 4.x 到 Solaris 的转换过程中，有很多优秀的工程师离开，导致这个问题的主要原因是引入了不成熟的 SCM 工具，Network Software Environment (NSE) — 可见，技术官僚的错误决定在哪里都是极有破坏性的。NSE 的糟糕引来了工程师的「逆袭」，Larry McVoy 干脆开发了一套 NSE 轻量级的变种，NSElite。通过 NSElite 以及后来的 Teamware , Roger Faulkner、Tim Marsland、Joe Kowalski 以及 Jeff Bonwick 等人领导的 Solaris 2.3 项目基本达到了还可以的并行开发的效率，不过到了 Solaris 2.4 就无能为力了，质量再次滑坡。

Solaris 2.5 的开发则是背水一战，只许成功，不许失败。这个时候，Sun 有了新的硬件 UltraSPARC-I 。为确保开发质量，工程师们进行了「接管」： Jeff Bonwick 担当起代码看门人的角色，坚持「if it’s broken, rip it out」的原则，确保了 Solaris 2.5 按时发布，并且确保了软件质量。经此一役，工程师们再也不愿意失去对操作系统开发上的控制。

到了 1990 年代中期，一个无法回避的论断是 Unix 必将死于 Windows NT 之手，而令人无法相信的是，Sun 居然是唯一一家意图对抗 Windows NT 的操作系统开发商。新一代「Bonwick Youth」的加入，天才们互相吸引，期待给操作系统带来革新，就像当年的 Xerox PARC 实验室那样。到了 2001 年年中，新的激进的开发开始了，这些新的操作系统功能包括：DTrace、ZFS、Zones、FMA、SMF 等。这些激动人心的特性并非由市场或是管理层驱动，而完全是工程师的想法。

ZFS，号称「终极文件系统」，首席设计师即为 Jeff Bonwick。

而这个时候，Linux 以及开源运动已经兴起，对 Sun 不可能没有冲击，内部也在反思。但是出于知识产权方面的限制，讨论了未有定论。2005 年，时任 CEO 的 Jonathan Schwartz 做出决定将操作系统开源，先是 Dtrace 开源，然后是 OpenSolaris ，时间是 2005 年 6 月。遗憾的是，有些小的但是至关重要的软件则无法开源(比如有些驱动程序含有第三方知识产权)，为此 Sun 制定了 CDDL 许可协议，不过与 GPL 不兼容。

2007 年开始，Sun 决定创建一个全新的基于 OpenSolaris 的发布，名字仍然叫做 OpenSolaris，接下来的几年，Sun 与 OpenSolaris 管理委员会(OGB) 陷入了诸多摩擦，相互牵制。OpenSolaris 发展缓慢。

随着 2009 年 Oracle 宣布收购 Sun，到 2010 年收购完成收购。OpenSolaris 的命运已经很清楚了：Oracle 对此毫无兴趣。

Illumos Logo

2010 年的夏天，存储厂商 Nexenta 的 Garrett D’Amore 在 Rich Lowe、Jason King 等人的帮助下，发起了 illumos 项目， D’Amore 等人针对版权限制的软件，或是从头写代码，或是从 BSD 系统移植，2010 年 8 月 3 日，illumos 正式可用。「Illumos」这个词来自 Illuminare，也即拉丁语的 Illuminate，「照明、照亮」的意思，可谓深有用意。

illumos 项目的最终目标有两个：一是使用开源代码取代所有仍在 OpenSolaris 使用的专有代码，二是围绕之前的OpenSolaris 代码库建立一个独立的社区。严格来说，并非 OpenSolaris 的分支项目。

2010 年 8 月 13 日，星期五，Oracle 内部泄露出来的邮件写到「在企业版Solaris系统完整发布后，我们将会向得到许可的 CDDL 或其他开源授权发布更新。通过这种方式，技术创新将会首先出现在我们发布的版本中。我们将不再实时发布整个Solaris系统的源代码。」

Oracle 的对待 OpenSolaris 的冷漠乃至不作为导致了 Solaris 团队的大范围流失，比如前文提到的 Jeff Bonwick 也在 2010年 9 月 30号离职。在不到 90 天内，DTrace 团队全部成员离开 Oracle，其他关键特性的开发人员亦纷纷离职。好消息是，这些离开的工程师全部加入了支持 illumos 项目的公司，比如 Nexenta、Joyent 、Delphix 等。关于 DTrace、ZFS 、Zones 等操作系统特性的创新将由 illumos 传承，但不会再次出现在 Solaris 上。illumos 软件库将成为记录操作系统技术危机的一个活标本。

从 Oracle 离开的 OpenSolaris 工程师们绝大多数活跃于 illumos 社区，给 ZFS 、DTrace、Zones 等带来了更多激动人心的特性。基于 illumos 的发布包括 OpenIndian、SmartOS、illumian 等，这些发布版面向不同用户群，互为补充，发展势头不错。

但是，发展中的 illumos 项目依然矛盾重重，去年 LWN 杂志的一篇题为 Illumos: the successor to the OpenSolaris community 的文章揭示了开源社区的一些明争暗斗。开发者 Stamos Tolias 抨击 illumos 项目的「思维狭隘，ZFS中心独裁以及大教堂式的开发模式」，并且企图另建分支。Illumos 的发展被认为不够开放，缺乏独立性，而 Oracle 的潜在诉讼也正在威胁 illumos 的命运。谁都知道 Oracle 公司打官司的「威力」。

也正是因为 illumos 项目由几家商业公司支持，暂时来看，怕是很难摆脱「大教堂」模式的开发弊病，而这引起了技术社区的批评。在这里，只能期待这些支持 illumos 项目的商业公司不要短视。祝愿 illumos 在将来能有更好的发展吧。

如诸君所见，illumos 项目寄托了一代技术精英的梦想。从 SunOS 到 Solaris ，从 OpenSolaris 再到 illumos ，期间发生的故事不知道有多少，关于 Sun 跌宕起伏的命运，关于技术权力抗争、开源以及梦想的故事，或许将来能有人详细如实的记录下来，一定非常有借鉴意义。

「Code over discussion; Innovation over democracy」
参考信息：

PS. 一时仓促，应有谬误，欢迎指出。

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Oracle Cloud Computing

“It’s nonsense and water vapor”, 这是一年前 Larry Ellison 抨击”云计算”的话，而今天在 Oracle Open World 2010 的 Keynote 上，Larry 正式宣布 Oracle 进军云计算，当然，对于”云计算”他有自己的定义。之前就有传言这次 Keynote 有料，果然不差，至少比去年更为精彩。

现在进入云计算领域虽说有点晚，但 Oracle 进入云计算的市场毕竟在情理之中，产品线如此完整，总不能看着 Amazon、Salesforce 在 Oracle 眼皮底下赚钱吧? 网格(Grid)计算怎么说也有些过时了，而且这个概念实际上没什么大的影响。

在 Oracle Exadata Server 之后，本次宣布推出的软硬一体中间件产品 Exalogic ，虽说性能好得一塌糊涂(号称两套机器可以用来支撑 Facebook 的 HTTP 请求，当然，从数据上看是这样，实际上，考虑到带宽，那是不可能做到的），但价格也真是贵，不是一般用户能消费得起，莫非以后 Oracle 就走这种软硬结合的路线？

接下来，IBM 的压力估计不小，Oracle 现在俨然将 IBM 当作最大的竞争对手。

八卦：斯科特·麦克尼利这次似乎没什么声音，莫非有什么变化不成？且等各路小道消息吧。

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Oracle 数据库版本调查与分析

据我所知，很多第三方公司给客户实施的时候，选择的 Oracle 版本都是非常随意的。数据库软件的版本选择多少是有点技术含量在里面的，毕竟数据库这东西要升级并非易事。这里小范围调查一下大家都在用 Oracle RDBMS 的哪个版本，然后把分析数据和大家分享一下。或许会对新手 DBA 有一定的参考价值。

点击访问在线调查 (如果你不能访问这个 URL，需要动动脑子想想为什么)。

统计数据：

出乎我的意料，9.2.0.8 这个版本现在用的人并不是特别多了（没有我预期的多），而10.2.0.4 这个版本现在看起来像是不少用户的选择，这其实也侧面说明着很多用户升级到 11g 还需要一段时间。版本的分散意味着 Oracle 升级的难度的确不小。

不少明显质量不够稳定的版本也有用户在用(比如，10gR1），看来第三方实施的弊端的确不小。Oracle 一般发布的Release 1 其实多少都会有一些问题–否则也不会有后续的 PatchSet 发布了，要知道每个 PatchSet 都是包含几百个 Bug Fix 的。一般来说，在线 OLTP 恐怕少有人用 R1 的版本。

现在收集到大约 100 多份样本，相信还是有点参考价值的。

有的 DBA 对于统计所用的 URL 可访问性有疑问，这侧面验证了我另一个想法：Oracle DBA 对 Web 的熟悉整体上不如 MySQL DBA。

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Oracle 收购 BEA 之战

在 2006 年，Oracle 宣布推出 Unbreakable Linux，同时也暗示了不会对 RedHat 进行收购，人们一直猜测 RedHat 会在 Oracle 待收购名单上，但这个事情到现在也没有发生。另外，在嵌入式 DB 领域也做了收购，将 Sleepycat 收入囊中，Berkeley DB 从此改换门庭。现在，在中国还有一只研发队伍呢。

2007 年底，Oracle 以 33 亿美金的代价收购 Hyperion，在商业智能 (BI) 领域进一步增强自己的实力。当时在 BI 领域，Oracle 排名第七，Hyperion 第四，尽管收购之后并没有挤入前三名，但至少收获了不少 Hyperion 的客户，从长期看，也是比较划算的生意。

与收购 Hyperion 的 33 亿美金相比，收购 BEA 的 85 亿美元似乎并不太高，因为 BEA 的规模与影响力都是不小，毕竟这是第五大软件公司。可相像的是整个收购过程也遭到了 BEA 创始人的强烈抵抗。其实在 Oracle 收购 PeopleSoft 之前据说就有意向收购 BEA ，只是当时报价让 Oracle 觉得不可接受：37 亿美元。

BEA 由比尔·卡尔曼(Bill Coleman) 、爱德·斯考特(ED Scott)、庄思浩（Alfred Chuang）联合创建，公司名字就来自三人名字的首字母，这是大家都熟悉的典故。或许是因为庄思浩是华人的缘故，中国用户更熟悉他。BEA 是一家神奇的公司，其起家并赖以成名的产品 Tuxedo 与 Weblogic 都是买来的，Tuxedo 从 Novell 手里买来，三人先拿到了 5000 万美元的融资，然后借鸡生蛋，买下了 Tuxedo，到后来这东西恐怕比 Novell 市值还值钱，要说的是，BEA 也真有点石成金的本事，因为抓住了中间件领域的这个前所未有的发展机遇，从1995 年到 2001 年，六年就成为有史以来以最快速度达到10亿美元年收入的软件公司，但是到了这个阶段之后的几年却停滞不前，无法实现更大的销售规模，产品线的单薄给 BEA 种下了苦果。来自 IBM 、Oracle 的竞争也不断加大，而开源软件 JBoss 的壮大也无形中给了 BEA 不小的压力。

如果 Oracle 能够按照预期收购 JBoss 的话，或许也就不会对 BEA 下手了。不过 2006 年 4 月，消息传来，RedHat 用 3.5 亿美元收购了 JBoss 。如果假想一下当初 BEA 能够收购 JBoss 的话，或许市场格局是另一番景象了，但是 JBoss 没卖给 IBM 、Oracle ，恐怕也不会卖给 BEA，毕竟 JBoss 创建人 Marc Fleury 更愿意保持开源精神。

在 2007 年十月的时候，Oracle 以每股 17 美元的收购请求遭到了拒绝。BEA 的拒绝理由是价格不合适，庄思浩将价格提到了 21 美元。请注意这个说法，这意味着 BEA 对其独立性并非如何看重。Oracle 一计不成，欲擒故纵，说要看看投资人的建议，这时候，一个重要的投资人卡尔·伊坎（Carl Icahn），在这次收购案中起到决定性作用。

卡尔·伊坎这个人在美国号称激进投资者，也有人叫他”企业掠夺者”，大家应该熟悉这个他，这人也曾是雅虎的股东之一，给雅虎管理层搞出来不小的压力，整天喊着要炒掉杨致远。卡尔·伊坎的拿手好戏是买入公司部分股票，拿到一部分代理权，然后给董事会施压，逼迫企业卖出，获益后抽身而退。卡尔·伊坎在 BEA 股价在 13 美元的时候大肆买进，后来持有超过 13% 的股份，如果 BEA 卖给 Oracle ，必然股价上涨，从投资人的角度看，也是无可厚非的事情，作为投资人，不会对 BEA 有任何感情。投资人都是魔鬼，这话有几分道理。

买家嫌价格高，卖家嫌价格低，卡尔·伊坎倒是成了中间人，以他为代表的投资人力主卖出，以庄思浩为首的董事会虽说不愿意卖，可一看价格已经谈到可接受的地步，私下里掏出计算器算了半天自己能拿到多少利益，也就都半推半就了，当然这是笔者的演绎而已。这次交易，最大的赢家应该是卡尔·伊坎，据说获利超过 20 亿，当然股东们也都有所收获，要不怎么有人将他叫做股东权益代言人呢。

拿下来 BEA 市场之后，Oracle 在中间件领域稳居第二，相信在经历过艰苦的整合之后，将对 IBM 第一的位置发起再次冲击。

这几篇文章都用标题里都用了”战”字，收购过程看似稀奇之处，暗藏的刀光剑影很难为外人所知。而并购过程中对人员的清洗也是相当的残酷，说是大战，倒也不为过。

接下来谁会是 Oracle 的收购对象? 很多人没想到，居然 Sun 成了 Oracle 的盘中餐。欲知后事如何，且听下回分解。

未完待续…