昨天看到一则软件新闻,IBM 收购Ascential .
… IBM公司将在今年10月份完成对 Ascential 软件公司的收购…原Ascential位于北京和上海的分公司暂时将保持独立运行状态。 IBM将以大约11亿美元，约合每股18.50美元的价格收购Ascential。Ascential是知名的商务智能(BI)软件开发商，国内超过100家企业采用了 Ascential 的 DataStage 软件，包括6家国内主要的银行和国内四家电信运营商．2004年发展迅速，其营收额增长了46%，高达2.719亿美元(一家小公司有这样的收入，已经很棒了．我现在供职的公司大约有2000 多人，去年的赢收还不到1亿美金)。
看了之后,第一个感觉是:Ascential 还是没跳出 IBM 的手掌..Ascential 最初作为一家提供 ETL(Extraction, Transformation, Loading )工具的厂商,是被 Informix (英孚美)收购了的.但是没想到,没过多久,Informix 被 IBM 招至麾下.估计是最初 Ascential 和 Informix 之间有协议,所以 Ascential 又独立了出来.
非常有趣的是，IBM 收购 Informix 的时候用了 10 亿美元现金而已．而现在要再掏 11亿美元 收购 Ascential ，多少有一点买椟还珠的意味．居人也难免犯错误．
独立出来的 Ascential 运作也是不错的.虽然公司规模比较小(北京办事处一度只有三个人) 拳头产品 DataStage 一直占有 ETL 工具市场的很大分额.此外,Ascential 的 MetaData 管理工具,数据清洗软件等也都不错. 现在国内做BI的工具估计都会和 Ascential 有多多少少的合作关系．
IBM 收购 Ascential 有无必要? 我认为这个收购对 IBM 完善软件产品线还是有很大的好处的．IBM 提倡的随虚应变的解决方案实际上拼凑的东西比较多．有了 ETL 工具，对IBM来说是个好事情．
不过我倒是觉得 IBM 更应该收购的公司是 Hyperion ，把 Hyperion Essbase 变成真正的 IBM 产品才有意思一些．当然，即使收购了再多的BI公司，IBM暂时恐怕也不能把 SAS 这样的 BI 公司大压下去的．毕竟，有些东西不是靠收购就能得到的．
最近，一些巨头似乎都在暗暗的布局：比如 Oracle 收购 Oblix ,为自己在识别身份的安全解决方案上下了一步好棋．